En tant qu’humains, nous oublions souvent à quel point la nature est liée aux saisons. Contrairement à nous, les animaux et les plantes suivent un rythme cyclique influencé par les changements de météo, de température et de lumière du jour. Les poules aussi sont sensibles à ces variations saisonnières et présentent des comportements fascinants dictés par les hormones. Voici un guide pour comprendre le cycle annuel des poules et comment soutenir votre troupeau tout au long de l’année.
Printemps : Réveil et nouveaux départs
Le printemps est une période de renouveau, marquée par la montée des températures, les bourgeons des plantes et la prolifération des insectes. La nature s’éveille et les poules réagissent à ces changements :
- Début de la ponte : Les poules âgées de 17 à 26 semaines ou plus commencent à pondre des œufs, leur corps se préparant à élever la prochaine génération.
- Activité accrue des coqs : Les coqs deviennent plus actifs dans leurs comportements de parade nuptiale et protègent leur troupeau.
- Comportement de couvaison : Les races modernes manquent souvent d’instinct de couvaison, tandis que les races anciennes peuvent encore s’asseoir sur leurs œufs. Les poules couveuses doivent être placées dans de petits poulaillers séparés pour assurer un élevage sûr des poussins.
- Achat de poussins : Le printemps est le moment idéal pour acheter des poussins. Assurez-vous qu’ils disposent d’une source de chaleur, d’un espace sécurisé et d’une alimentation adaptée pour grandir en bonne santé.
Été : Croissance et productivité
L’été offre les journées les plus longues et les températures les plus chaudes, créant des conditions idéales pour les poules :
- Pointe de la production d’œufs : Les poules pondent souvent quotidiennement. Une alimentation riche en calcium et en nutriments est nécessaire pour compenser les pertes liées à la formation des coquilles.
- Gestion de la chaleur : Les poules préfèrent l’ombre au soleil direct. Offrez-leur des zones ombragées grâce à des arbres, des arbustes ou des structures de jardin.
- Élevage des poussins : De nombreuses poules s’occupent de leur couvée, certaines pouvant même produire une seconde couvée.
- Contrôle des parasites : Les poux rouges et les poux sont plus fréquents en été. Encouragez le bain de poussière et envisagez des poulaillers en plastique pour une gestion plus facile.
- Hydratation : Assurez-vous que les poules disposent de suffisamment d’eau fraîche, car elles boivent davantage par temps chaud pour rester fraîches et produire des œufs.
Automne : Transition et renouveau
Lorsque les jours raccourcissent et que les températures baissent, les poules s’adaptent naturellement :
- Réduction de la ponte : La production d’œufs ralentit alors que les poules se préparent pour les mois froids. Les races à haute production peuvent continuer à pondre si elles bénéficient d’un éclairage artificiel.
- Mue : Les poules perdent leurs anciennes plumes et en produisent de nouvelles pour rester au chaud en hiver. Pour les nouveaux éleveurs, cela peut surprendre, mais c’est parfaitement normal.
- Soin de soi : Après des mois d’élevage de poussins, les poules se concentrent sur la reconstitution de leurs réserves d’énergie.
- Mesures de sécurité : Les portes automatiques garantissent un accès maximal à l’extérieur pendant la journée tout en protégeant les poules la nuit.
Hiver : Repos et survie
L’hiver est la saison la plus difficile pour les poules, avec le froid et des sources de nourriture limitées :
- Économie d’énergie : Les poules dorment plus longtemps pendant les longues nuits et restent moins actives pendant les journées courtes.
- Besoin alimentaire : Elles mangent davantage pour produire de la chaleur corporelle. Assurez-vous que nourriture et eau soient toujours disponibles.
- Protection contre le froid : Les plumes fraîches isolent, mais les zones exposées comme les crêtes et barbillons sont vulnérables au gel. Protégez votre troupeau avec des zones couvertes pour la nourriture et l’eau et un poulailler bien ventilé.
- Évitez les lampes chauffantes : Elles peuvent être dangereuses, présenter un risque d’incendie et provoquer un choc thermique en cas de panne. Concentrez-vous sur l’isolation et la ventilation pour l’hiver.
En comprenant le cycle annuel naturel des poules, vous pouvez adapter leurs soins aux besoins saisonniers. Qu’il s’agisse de favoriser leur bien-être en été ou d’assurer leur confort en hiver, votre troupeau vous récompensera toute l’année par des caquètements heureux et des œufs frais.
