Voor velen van ons is de eiproductie het belangrijkste doel om een kippenkoppel te houden, of gewoon een heerlijke bonus!
Het kan frustrerend zijn om te wachten tot de hennen beginnen met leggen – of als ze plotseling stoppen. Het is belangrijk om te onthouden dat wij eieren anders bekijken dan de vogels. Voor ons is een ei een ingrediënt voor een maaltijd of snack; voor de hen is het potentiële nakomelingen.
Zelfs als uw koppel geen haan heeft om de eieren te bevruchten, zal dit de hennen niet stoppen om op het juiste moment en op de juiste plek te willen leggen. In de diergeneeskunde wordt het leggen van eieren aangeduid als ‘Ovipositie’.
Welke rassen leggen de meeste eieren?
Het kan verrassend zijn om te horen dat de meeste moderne kippenrassen ongeveer hetzelfde aantal eieren leggen gedurende hun leven – zelfs zuivere rassen!
Wat sterk varieert, is hoe snel ze dit doen.
-
Commerciële rassen leggen al hun eieren in een paar korte jaren, en de beste commerciële hennen kunnen meer dan 300 eieren produceren in hun eerste jaar.
-
Zuivere rassen leggen meestal 100–250 eieren per jaar, met een afname van ongeveer 10% per jaar, maar blijven meerdere jaren doorleggen.
-
Hybride hennen liggen meestal ergens daartussen, maar dit kan per ras sterk verschillen.
Op welke leeftijd beginnen kippen met leggen?
-
Commerciële en hybride rassen: beginnen meestal tussen 16–20 weken oud te leggen.
-
Zuivere rassen: beginnen vaak rond 26 weken oud (ongeveer 6 maanden).
Een teken dat hennen bijna gaan leggen, is wanneer hun kam en lellen roder worden. Als een hen doorhurkt wanneer je nadert, is dat een aanwijzing van seksuele volwassenheid – een onderdanige houding waarbij zij jou zien als dominante van het koppel (ongeacht je soort of geslacht!).
Waarom is mijn hen nog niet begonnen met leggen?
Hennen zijn geen machines! Elke vogel is uniek. Zelfs als de omstandigheden voor het merendeel van het koppel ideaal zijn, kan het bij sommige hennen langer duren.
Veelvoorkomende redenen voor vertraagde leg zijn onder andere:
-
Stress door verhuizing tussen 14–26 weken oud.
-
Variaties in temperatuur, licht en voedingskwaliteit tijdens de opfok.
-
Sommige hennen leggen mogelijk op verborgen plekken, niet in het legnest – houd hier rekening mee!
Wat hebben kippen nodig om te beginnen met leggen?
Het klinkt misschien vanzelfsprekend, maar alleen henen leggen eieren, dus de juiste biologie is essentieel!
Belangrijke factoren om leggen te stimuleren:
-
Maximale blootstelling aan daglicht (automatische kippenluiken helpen).
-
Een veilig, goed geventileerd kippenhok met een legnest.
-
Gemeenschappelijke legplaatsen (henen delen vaak liever nesten).
-
Voeding afgestemd op leggende hennen dieet (brokjes, mash of geschikt huisgemaakt alternatief).
-
Voldoende calcium voor sterke eierschalen (cruciaal voor jonge hennen met zware voedingsbehoeften).
Waarom is mijn oudere hen na de winter nog niet begonnen met leggen?
Sommige hennen hervatten hun leg na de winter niet om verschillende redenen:
-
Slecht weer, weinig licht of koude temperaturen.
-
Vitamine D-tekort, wat de calciumopname beperkt (zonlicht helpt, maar supplementen zijn beschikbaar met calcium en vitamine D).
-
Wintervoeding die te weinig of te veel calorieën bevat.
-
Voortplantingsproblemen door ziekte of pech.
-
Leeftijd – oudere vogels vertragen van nature en kunnen na enkele jaren helemaal stoppen met leggen.
Waarom zijn mijn kippen plotseling gestopt met leggen?
Plotselinge stops in eiproductie komen vaak voor en kunnen worden veroorzaakt door:
-
Aanvallen door roofdieren, wat stress en onzekerheid veroorzaakt.
-
Veranderingen in koppel samenstelling (nieuwe vogels komen of oude vertrekken).
-
Ruiperiode, meestal vanaf het tweede najaar.
-
Koud weer en angst voor voedseltekort in de winter.
-
Broedsheid – hennen stoppen instinctief met leggen om op de eieren te zitten.
-
Rode mijt besmettingen – een verborgen maar veelvoorkomend probleem in hokken.
Laatste tip:
Geduld en nauwkeurige observatie zijn essentieel! Een gezonde, stressvrije hen in een goed ingerichte omgeving zal meestal vanzelf weer beginnen met leggen.
